Projekti i humbur. Kryqëzuesit e mëdhenj të klasit Alaska pjesa 2
Kryqëzori i madh USS Alaska gjatë një udhëtimi stërvitor në gusht 1944. NHHC
Anijet e konsideruara këtu i përkisnin një grupi heterogjen prej 10 projektesh pak a shumë të ngjashme me karakteristika që ndryshonin ndjeshëm nga luftanijet e shpejta aq karakteristike të viteve '30 dhe '40. Disa ishin më shumë si luftanije të vogla (klasa gjermane Deutschland) ose kryqëzorë të rëndë të zgjeruar (si projekti Sovjetik Ch), të tjerët ishin versione më të lira dhe më të dobëta të luftanijeve të shpejta (çifti francez Dunkirk dhe Strasburg dhe gjermani Scharnhorst "dhe" Gneisenau ") . Anijet e pashitura ose të papërfunduara ishin: luftanijet gjermane O, P dhe Q, luftanijet sovjetike Kronstadt dhe Stalingrad, luftanijet holandeze të modelit 1940, si dhe anijet e planifikuara japoneze B-64 dhe B-65, shumë të ngjashme me Klasa e Alaskës". Në këtë pjesë të artikullit do të shikojmë historinë e funksionimit të këtyre kryqëzuesve të mëdhenj, të cilët, duhet thënë qartë, ishin një gabim i marinës amerikane.
Prototipi i kryqëzuesve të rinj, i caktuar CB 1, u vendos në 17 dhjetor 1941 në kantierin e anijeve të Nju Jorkut në Camden - vetëm 10 ditë pas sulmit në Pearl Harbor. Klasa e re e anijeve u emërua pas territoreve të varura të Shteteve të Bashkuara, gjë që i dallonte ato nga luftanijet e quajtura shtete ose kryqëzorët e quajtur qytete. Njësia prototip u emërua Alaska.
Në vitin 1942 u shqyrtua mundësia e shndërrimit të kryqëzuesve të rinj në aeroplanmbajtëse. U krijua vetëm një skicë paraprake, që të kujton aeroplanmbajtëset e klasit Essex, me një dërrasë të lirë më të ulët, vetëm dy ashensorë avionësh dhe një kuvertë fluturimi asimetrike të shtrirë në port (për të balancuar peshën e superstrukturës dhe frëngjitë e armëve mesatare të vendosura në bordin e djathtë anë). Si rezultat, projekti u braktis.
Trupi i kryqëzorit u lëshua në 15 korrik 1943. Gruaja e guvernatorit të Alaskës, Dorothy Gruning, u bë kumbare dhe komandanti Peter K. Fischler mori komandën e anijes. Anija u tërhoq në oborrin e marinës në Filadelfia, ku filloi puna e montimit. Komandanti i ri, duke pasur përvojë luftarake me kryqëzorë të rëndë (ai shërbeu, ndër të tjera, në Minneapolis gjatë Betejës së Detit të Koraleve), iu drejtua Këshillit Detar për komente mbi anijet e reja, shkroi një letër të gjatë dhe shumë kritike. Ndër mangësitë, ai përmendi kabinën e mbipopulluar të rrotave, mungesën e lagjeve të oficerëve të marinës dhe lagjeve të lundrimit dhe një urë sinjalizuese joadekuate (pavarësisht sugjerimit se synohej të vepronte si njësi flamuri). Ai kritikoi fuqinë e pamjaftueshme të termocentralit, i cili nuk jepte asnjë avantazh ndaj luftanijeve dhe oxhaqeve të paarmatosur. Vendosja e hidroavionëve dhe katapultave në mes të anijeve, ai e konsideroi humbje hapësire, për të mos përmendur kufizimin e këndeve të zjarrit të artilerisë kundërajrore. Ai bëri thirrje që ato të zëvendësohen me dy frëngji shtesë të artilerisë së mesme 127 mm. Ai parashikoi gjithashtu se CIC (Qendra e Informacionit Luftarak), e vendosur poshtë kuvertës së blinduar, do të ishte aq e mbushur me njerëz sa kasa e timonit. Në përgjigje, kreu i Këshillit Kryesor Kadmium. Gilbert J. Rawcliffe shkroi se vendi i komandantit ishte në një post komandimi të blinduar (një ide krejtësisht irracionale në realitetet e vitit 1944), dhe në përgjithësi, një anije e madhe dhe moderne u transferua nën komandën e tij. Paraqitja e elementeve të armëve (armë 127 dhe 40 mm të vendosura në qendër), si dhe kontrolli dhe menaxhimi i anijes, ishin rezultat i kompromiseve të bëra në fazën e projektimit.
Më 17 qershor 1944, kryqëzori i madh Alaska u përfshi zyrtarisht në Marinën e SHBA, por pajisjet dhe përgatitja për udhëtimin e parë provë vazhdoi deri në fund të korrikut. Ishte atëherë që anija hyri vetë në lumin Delaware për herë të parë, duke kaluar me katër kaldaja deri në gjirin që të çon në ujërat e hapura të Atlantikut. Më 6 gusht filloi një fluturim stërvitor. Edhe në ujërat e Gjirit të Delaware, u krye gjuajtje provë nga arma kryesore e artilerisë për të identifikuar defektet e mundshme strukturore në strukturën e bykut. Pas përfundimit të tyre, Alaska hyri në ujërat e gjirit Chesapeake pranë Norfolk, ku në ditët në vijim u kryen të gjitha ushtrimet e mundshme për të sjellë ekuipazhin dhe anijen në gatishmëri të plotë luftarake.
Në fund të gushtit, Alaska, së bashku me luftanijen Missouri dhe shkatërruesit Ingram, Moale dhe Allen M. Sumner, u tërhoqën në ishujt britanikë të Trinidad dhe Tobago. Aty vazhduan stërvitjet e përbashkëta në gjirin e Parisë. Më 14 shtator, ekuipazhet u trajnuan për të vepruar në situata të ndryshme emergjente. Në një provë, Alaska tërhoqi luftanijen Misuri - raportohet se e vetmja herë kur një kryqëzor tërhoqi një luftanije. Në rrugën e kthimit në Norfolk, u krye një bombardim sillet i bregdetit të ishullit Culebra (Puerto Rico). Më 1 tetor, anija hyri në oborrin e marinës së Filadelfias, dhe deri në fund të muajit ishte inspektuar, riparuar (përfshirë katër armë të munguara Mk 57 AA), riparime të vogla dhe modifikime. Një
një prej tyre ishte shtimi i një skele të hapur rreth postës komanduese të blinduar (ishte në Guam që në fillim). Sidoqoftë, për shkak të këndeve të qitjes së frëngjisë së armës së mesme përpara, ajo ishte shumë e ngushtë për t'u përdorur si një urë beteje, siç ishte rasti në luftanijet e klasës Iowa.
Më 12 nëntor, kryqëzori shkoi në një stërvitje të shkurtër dy-javore në Gjirin e Guantanamos në Kubë. Gjatë lundrimit u kontrollua shpejtësia maksimale dhe u arrit një rezultat prej 33,3 nyje.Më 2 dhjetor Alaska e shoqëruar nga destrojeri Thomas E. Fraser u nis drejt Kanalit të Panamasë. Më 12 dhjetor, anijet arritën në San Diego, Kaliforni, në Bregun Lindor të SHBA. Për disa ditë, u mbajtën ushtrime intensive në zonën e ishullit San Clemente, por për shkak të zhurmave ndërhyrëse nga miniera 4, pajisja u dërgua në oborrin e marinës të San Franciskos, ku hyri në kabinën e thatë për inspektim dhe riparime. Aty ekuipazhi takoi vitin e ri, 1945.
