Westland Lynx dhe Wildcat
Ekipi Black Cats i Marinës Mbretërore aktualisht përbëhet nga dy helikopterë HMA.2 Wildcat dhe po prezanton pronësinë e këtij lloji helikopteri në demonstrata.
Projektuar nga Westland dhe prodhuar nga Leonardo, familja e helikopterëve Lynx aktualisht përdoret nga forcat e armatosura të 9 vendeve: Britania e Madhe, Algjeria, Brazili, Filipinet, Gjermania, Malajzia, Omani, Republika e Koresë dhe Tajlanda. Mbi gjysmë shekulli, u ndërtuan më shumë se 500 kopje, të përdorura si helikopterë për të luftuar nëndetëset, anijet sipërfaqësore dhe tanket, për të kryer misione zbulimi, transporti dhe shpëtimi. Rotorcraft më i fundit nga kjo familje, AW159 Wildcat, përdoret nga Aviacioni Detar i Filipineve dhe Republikës së Koresë, si dhe nga Aviacioni i Ushtrisë Britanike dhe Marina Mbretërore.
Në mesin e viteve '60, Westland planifikoi të ndërtonte pasardhës të helikopterëve të rëndë Belvedere (projekti WG.1 me dy rotor, pesha e ngritjes 16 ton) dhe helikopterëve të mesëm Wessex (WG.4, pesha 7700 kg) për ushtrinë britanike. . Nga ana tjetër, WG.3 supozohej të ishte një helikopter transporti për ushtrinë e klasës 3,5 t, dhe WG.12 - një helikopter vëzhgimi i lehtë (1,2 t). I zhvilluar nga WG.3, pasardhësi i Whirlwind and Wasp, i cili më vonë u bë Lynx, u emërua WG.13. Kërkesat ushtarake të vitit 1964 kërkonin një helikopter të fuqishëm dhe të besueshëm, të aftë për të transportuar 7 ushtarë ose 1,5 ton ngarkesë, të armatosur me armë që do të mbështesin trupat në terren. Shpejtësia maksimale do të ishte 275 km / orë, dhe diapazoni - 280 km.
Fillimisht, rotorcraft fuqizohej nga dy motorë turbobosht 6 hp Pratt & Whitney PT750A. secili, por prodhuesi i tyre nuk garantoi që një variant më i fuqishëm do të zhvillohej me kohë. Në fund, u vendos të përdorej Bristol Siddeley BS.360 me 900 kuaj fuqi, më vonë Rolls-Royce Gem, i cili filloi në de Havilland (prandaj emri tradicional G).
Bashkëpunimi i mirë i atëhershëm anglo-francez në industrinë e aviacionit dhe kërkesat e ngjashme të imponuara nga ushtria e të dy vendeve rezultuan në zhvillimin e përbashkët të tre llojeve të rrotave, të ndryshme në madhësi dhe detyra: transport i mesëm (SA330 Puma), i specializuar ajror dhe anti- tank (Rrëqebulli i ardhshëm) dhe makineri e lehtë me shumë qëllime (SA340 Gazelle). Të gjitha modelet do të bliheshin nga ushtria e të dy vendeve. Sud Aviation (më vonë Aerospatiale) u bashkua zyrtarisht me programin Lynx në 1967 dhe do të mbahej përgjegjës për 30 përqind. prodhimi i avionëve të këtij lloji. Në vitet në vijim, bashkëpunimi rezultoi në blerjen e SA330 Puma dhe SA342 Gazelle nga forcat e armatosura britanike (francezët ishin drejtuesit e projektit dhe ndërtimit), dhe aviacioni detar francez mori Lynxes detare të Westland. Fillimisht, francezët synonin të blinin gjithashtu Rrëqebull të armatosur si helikopterë sulmues dhe zbulues për aviacionin e forcave tokësore, por në fund të vitit 1969 ushtria franceze vendosi të tërhiqej nga ky projekt.
Faqet Figura publike Westland Lynx 50 vjet më parë, 21 janar 1971
Është interesante se falë bashkëpunimit me francezët, WG.13 u bë avioni i parë britanik i projektuar në sistemin metrik. Modeli i helikopterit, i quajtur fillimisht Westland-Sud WG.13, u shfaq për herë të parë në Paris Air Show në 1970.
Vlen të përmendet pjesëmarrja në zhvillimin e Lynx nga një prej inxhinierëve polakë Tadeusz Leopold Ciastula (1909-1979). Një i diplomuar në Universitetin e Teknologjisë së Varshavës, i cili ka punuar para luftës, përfshirë. si pilot testues në ITL, në vitin 1939 u evakuua në Rumani, më pas në Francë dhe në vitin 1940 në Britaninë e Madhe. Që nga viti 1941 ai punoi në departamentin e aerodinamikës së themelimit të avionëve mbretërorë dhe gjithashtu fluturoi me avionë luftarakë me skuadrën 302. Helikopteri Skeeter, i prodhuar më vonë nga Saunders-Roe. Pasi kompania u mor nga Westland, ai ishte një nga krijuesit e helikopterit P.1947, i prodhuar në mënyrë serike si Grerëza dhe Scout. Puna e inxhinierit Ciastła përfshinte gjithashtu mbikëqyrjen e modifikimit të termocentralit të helikopterëve Wessex dhe Sea King, si dhe zhvillimin e projektit WG.531. Në vitet e mëvonshme, ai gjithashtu punoi në ndërtimin e hovercraft.
Fluturimi i prototipit Westland Lynx u zhvillua 50 vjet më parë më 21 mars 1971 në Yeovil. Aeroplani i lyer me ngjyrë të verdhë u pilotua nga Ron Gellatly dhe Roy Moxum, të cilët bënë dy fluturime 10 dhe 20 minuta atë ditë. Ekuipazhi drejtohej nga inxhinieri i testimit Dave Gibbins. Fluturimi dhe testimi u vonuan disa muaj nga plani i tyre fillestar për shkak të problemeve të Rolls-Royce për rregullimin e termocentralit. Motorët e parë BS.360 nuk kishin fuqinë e deklaruar, gjë që ndikoi negativisht në karakteristikat dhe vetitë e prototipeve. Për shkak të nevojës për të përshtatur helikopterin për transport në bordin e avionit C-130 Hercules dhe për të qenë gati për operim brenda 2 orëve pas shkarkimit, projektuesit duhej të përdornin një njësi mjaft "kompakt" të pjesës mbajtëse dhe rotorit kryesor me elementë të farkëtuar nga një bllok i vetëm titani. Zgjidhjet e detajuara për këtë të fundit u zhvilluan nga inxhinierë francezë nga Aerospatiale.
Pesë prototipa u ndërtuan për testim në fabrikë, secili i lyer me një ngjyrë të ndryshme për diferencim. Prototipi i parë i shënuar XW5 ishte i verdhë, XW835 gri, XW836 i kuq, XW837 blu dhe i fundit XW838 portokalli. Meqenëse kopja gri kaloi testet e rezonancës tokësore, Rrëqebulli i kuq u ngrit i dyti (shtator 839, 28), dhe helikopterët blu dhe gri u ngritën më pas në mars 1971. Përveç prototipeve, kornizat e para-prodhimit të vitit 1972 u përdorën për të testuar dhe rregulluar dizajnin, të konfiguruara për të përmbushur kërkesat e marrësve të ardhshëm - Ushtria Britanike (me një pajisje uljeje rrëshqitëse), Marina dhe Aviacioni Detar Francez Aeronavale ( të dyja me një pajisje uljeje me rrota). Fillimisht duhej të ishin shtatë prej tyre, por gjatë provave njëra nga makinat u rrëzua (mekanizmi i palosjes së bumit të bishtit dështoi) dhe u ndërtua një tjetër.
