Detashmentet hungareze të shpejtë në "Barbarossa"
Kolona e tankeve të lehta hungareze 1938 M Toldi I në rrugën e Ukrainës, verë 1941
Nga fundi i viteve 4, udhëheqja hungareze ndoqi një politikë zgjerimi që synonte kthimin e tokave të humbura pas Luftës së Parë Botërore. Mijëra hungarezë e konsideruan veten viktima të një traktati paqeje shumë të padrejtë që i dha fund luftës, të përfunduar midis Hungarisë dhe Antantës në Pallatin Grand Trianon në Versajë, qershor 1920, XNUMX.
Si rezultat i një marrëveshjeje të pafavorshme, duke i dënuar ata, veçanërisht për fillimin e një lufte botërore, ata humbën 67,12 për qind. tokë dhe 58,24 për qind. banorët. Popullsia ra nga 20,9 milion në 7,6 milion dhe 31% e saj humbi. Hungarezët etnikë – 3,3 milionë nga 10,7 milionë Ushtria u reduktua në 35 persona. këmbësorë dhe kalorës, pa tanke, artileri të rëndë dhe avionë luftarakë. Rekrutimi universal ishte i ndaluar. Kështu, Ushtria Mbretërore krenare e Hungarisë (Magyar Királyi Honvédség, MKH, në gjuhën e folur: hungareze Honvédség, honwedzi ose honvedzi Mbretërore Hungareze polake) u bë një "forcë e rendit të brendshëm" kryesore. Hungarisë iu desh të paguante dëmshpërblime të mëdha luftarake. Në lidhje me këtë katastrofë kombëtare dhe degradimin poshtërues të fuqisë ushtarake, qarqet nacional-patriotike parashtruan parullën e rivendosjes së një Hungarie të Madhe të fortë, Tokës së Kurorës së St. Stephen. Ata kërkuan të rifitonin statusin e tyre si një perandori rajonale dhe kërkuan çdo mundësi për të rimarrë tokat e humbura së bashku me bashkatdhetarët e tyre të shtypur.
Administrata e admiral-regjentit Miklós Horthy ndante këto aspirata ushtarako-perandorake. Oficerët e shtabit shqyrtonin skenarë të luftërave lokale me fqinjët. Ëndrrat e pushtimit u realizuan shpejt. Viktima e parë e zgjerimit territorial të hungarezëve në vitin 1938 ishte Çekosllovakia, të cilën ata e shpërbënë së bashku me gjermanët dhe polakët si rezultat i Arbitrazhit të Parë të Vjenës. Më pas, në mars 1939, ata sulmuan shtetin e ri sllovak që sapo ishte shfaqur pas aneksimit të Çekosllovakisë, "nga rruga" duke kapur shtetin e vogël ukrainas që po krijohej atëherë - Rusinë Transcarpathian, Transcarpathia. Kështu e ashtuquajtura Hungaria Veriore (Hungarian Felvidék).
Në verën e vitit 1940, si rezultat i presionit të madh politik, të përforcuar nga përqendrimi i tre ushtrive të forta në kufij, hungarezët, pa luftë, pushtuan territore të mëdha nga Rumania si rezultat i cedimit - Transilvanisë veriore. Në prill 1941, ata iu bashkuan sulmit gjerman kundër Jugosllavisë, duke rimarrë zonat e Baçkës (Baçka, pjesë e Vojvodinës, Serbinë veriore). Zona të mëdha u kthyen në shtëpi me disa milionë njerëz - në vitin 1941 Hungaria kishte 11,8 milionë qytetarë. Përmbushja e ëndrrës për rikthimin e Hungarisë së Madhe ishte pothuajse pranë.
Në shtator 1939, Bashkimi Sovjetik u bë fqinji i ri i Hungarisë. Për shkak të dallimeve të mëdha ideologjike dhe dallimeve armiqësore politike, BRSS u perceptua nga elita hungareze si një armik i mundshëm, armik i gjithë qytetërimit evropian dhe krishterimit. Në Hungari, kohët e afërta të Republikës Sovjetike komuniste, revolucionare hungareze, e kryesuar nga Bela Kuna, u kujtuan mirë dhe u kujtuan me shumë armiqësi. Për hungarezët, Bashkimi Sovjetik ishte një armik "natyror", i madh.
Adolf Hitleri, gjatë përgatitjeve për Operacionin Barbarossa, nuk mendoi se hungarezët, të udhëhequr nga regjenti admiral Miklos Horthy, do të merrnin pjesë aktive në luftën me Stalinin. Oficerët gjermanë të shtabit supozuan se Hungaria do të mbyllte fort kufirin me BRSS kur të fillonte ofensiva e tyre. Në vlerësimin e tyre, MX kishte pak vlerë luftarake, dhe divizionet Honved kishin natyrën e njësive të linjës së dytë, më të përshtatshme për të ofruar siguri në pjesën e pasme sesa për veprim të drejtpërdrejtë në luftime moderne dhe të drejtpërdrejta të vijës së përparme. Gjermanët, duke pasur një vlerësim të ulët të "fuqisë" ushtarake të hungarezëve, nuk i informuan zyrtarisht ata për sulmin e afërt ndaj BRSS. Hungaria u bë aleate e tyre pasi u bashkua me Paktin e Tre më 20 nëntor 1940; shumë shpejt ata iu bashkuan këtij sistemi antiimperialist, që synonte kryesisht Britaninë e Madhe, Sllovakinë dhe Rumaninë.
