Britania në Luftën e Dytë Botërore: korrik 1940–qershor 1941
Gjatë sulmit në Mers El Kébir, luftanija franceze Bretagne (në sfond) u godit, së shpejti ruan municionet e saj
shpërtheu, duke bërë që anija të mbytet menjëherë. 977 oficerë dhe marinarë francezë vdiqën në bord.
Pas rënies së Francës, Britania u gjend në një situatë të vështirë. Ishte i vetmi vend që mbeti në luftë me Gjermaninë, e cila pushtoi dhe kontrollonte pothuajse të gjithë kontinentin: Francën, Holandën, Belgjikën, Luksemburgun, Danimarkën, Norvegjinë, Poloninë, Republikën Çeke dhe Austrinë. Shtetet e mbetura ishin aleatë të Gjermanisë (Italia dhe Sllovakia) ose ruanin neutralitet dashamirës (Hungaria, Rumania, Bullgaria, Finlanda dhe Spanja). Portugalia, Zvicra dhe Suedia nuk kishin zgjidhje tjetër veçse të bënin tregti me Gjermaninë, pasi ato mund të binin viktimë e agresionit gjerman në çdo kohë. BRSS respektoi Traktatin e Mos-Agresionit dhe Marrëveshjen e Tregtisë së Ndërsjellë, duke mbështetur Gjermaninë me lloje të ndryshme furnizimesh.
Gjatë verës dramatike të vitit 1940, Britania e Madhe arriti të mbrohej kundër ofensivës ajrore gjermane. Ofensiva ajrore gjatë ditës u mbyll gradualisht në shtator 1940 dhe u shndërrua në ngacmim gjatë natës në tetor 1940. Një përsosje e furishme e sistemit të mbrojtjes ajrore filloi të kundërshtonte në mënyrë më efektive operacionet e Luftwaffe gjatë natës. Në të njëjtën kohë, pati një zgjerim të prodhimit të armatimit të Britanisë, e cila ende kishte frikë nga një pushtim gjerman, të cilin gjermanët e braktisën në fakt në shtator, duke u fokusuar gradualisht në planifikimin dhe më pas përgatitjen për pushtimin e Bashkimit Sovjetik në pranverën e vitit 1941.
Britania e Madhe mori një luftë afatgjatë me Gjermaninë deri në një fitore të plotë, për të cilën vendi nuk ka dyshuar kurrë. Sidoqoftë, ishte e nevojshme të zgjidhej një strategji për të luftuar gjermanët. Ishte e qartë se në tokë Britania nuk ishte absolutisht e përshtatshme për Wehrmacht-in, e lëre më të përballej me aleatët e saj gjermanë në të njëjtën kohë. Situata dukej se ishte një ngërç - Gjermania sundon kontinentin, por nuk është në gjendje të pushtojë Britaninë e Madhe, për shkak të kufizimeve në fushën e transportit të trupave dhe mbështetjes logjistike, mungesës së kontrollit ajror dhe avantazhit britanik në det.
Fitorja në Betejën e Britanisë ndaloi pushtimin gjerman të Ishujve Britanikë. Por pati një ngërç sepse Britania nuk kishte aspak forcën për të mposhtur gjermanët dhe italianët në kontinent. Pra, çfarë të bëni?
Në Luftën e Parë Botërore, Britania e Madhe zbatoi bllokadën detare me efekt të madh. Në atë kohë, gjermanëve u mungonte kriza, e minuar kryesisht në Kili dhe Indi, e cila ishte thelbësore në prodhimin e barutit dhe të lëndëve djegëse, si dhe të eksplozivëve të tjerë. Megjithatë, ende gjatë Luftës së Parë Botërore, metoda Haber dhe Bosch për marrjen artificiale të amoniakut, pa nevojën e kripës, u zhvillua në Gjermani. Edhe para Luftës së Parë Botërore, kimisti gjerman Fritz Hofmann zhvilloi gjithashtu një metodë për marrjen e gomës sintetike pa përdorimin e gomës së importuar nga Amerika e Jugut. Në vitet 20, filloi prodhimi i gomës sintetike në një shkallë industriale, gjë që e bëri atë të pavarur nga furnizimet e gomës. Tungsteni importohej kryesisht nga Portugalia, megjithëse Britania e Madhe bëri përpjekje për të pezulluar këto furnizime, duke përfshirë blerjen e një pjese të madhe të prodhimit portugez të mineralit të tungstenit. Por bllokada detare kishte ende kuptim, sepse problemi më i madh për Gjermaninë ishte nafta.
Një zgjidhje tjetër është një ofensivë bombardimi ajror kundër objekteve të rëndësishme në Gjermani. Britania e Madhe ishte vendi i dytë pas Shteteve të Bashkuara ku doktrina e operacioneve ajrore e zhvilluar nga gjenerali italian Gulio Douhet ishte shumë e gjallë dhe e zhvilluar në mënyrë krijuese. Mbështetësi i parë i bombardimeve strategjike ishte njeriu pas formimit të Forcave Ajrore Mbretërore në 1918 - Gjenerali (RAF Marshall) Hugh M. Trenchard. Pikëpamjet e tij u vazhduan nga gjenerali Edgar R. Ludlow-Hewitt, komandant i Komandës së Bomberëve në 1937-1940. Flota e fuqishme e bombarduesve duhej të eliminonte industrinë e armikut dhe të krijonte kushte kaq të vështira jetese në vendin armiqësor, saqë morali i popullsisë së tij do të shembet. Si rezultat, njerëzit e dëshpëruar do të çonin në një grusht shteti dhe përmbysje të autoriteteve shtetërore, siç ndodhi gjatë Luftës së Parë Botërore. Shpresohej që gjatë luftës së ardhshme, një ofensivë bombardimi që shkatërronte vendin e armikut mund të çonte përsëri në të njëjtën situatë.
Megjithatë, ofensiva bombarduese britanike u zhvillua shumë ngadalë. Në vitin 1939 dhe në gjysmën e parë të vitit 1940, pothuajse asnjë aktivitet i tillë nuk u krye, me përjashtim të sulmeve të pasuksesshme në bazat detare gjermane dhe shkarkimeve të fletëpalosjeve propagandistike. Arsyeja ishte frika se Gjermania do të pësonte humbje civile, të cilat mund të çonin në hakmarrjen gjermane në formën e bombardimeve të qyteteve britanike dhe franceze. Britanikët u detyruan të merrnin parasysh shqetësimet franceze, kështu që ata u përmbajtën nga zhvillimi në shkallë të plotë
ofensivë me bombë.
