Pluhuri qetësoi roverin Mars Opportunity

Në qershor, NASA raportoi se një stuhi pluhuri kishte vizituar Planetin e Kuq, duke parandaluar që roveri Opportunity të vazhdonte dhe duke bërë që roboti të flinte. Kjo ndodhi automatikisht, sepse funksionimi i pajisjes varet nga prania e dritës së diellit.

Në momentin e shkrimit të këtij informacioni, fati i të nderuarit ishte ende i pasigurt. Ray Arvidson, zëvendës shefi, deklaroi në një botim të korrikut 2018 se stuhia është "në natyrë globale dhe vazhdon të tërbohet". Megjithatë, Arvidson beson se një automjet imun ndaj ngjarjeve të tilla ka një shans për t'i mbijetuar stuhisë edhe nëse zgjat disa muaj, gjë që nuk është e pazakontë në Mars.

Opportunity, ose Mars Exploration Rover-B (MER-B), ka operuar në sipërfaqen e Planetit të Kuq për pesëmbëdhjetë vjet, megjithëse fillimisht ishte planifikuar vetëm një mision 90-ditor. Në të njëjtën kohë, po kryhej misioni i dyfishtë Spirit, i njohur zyrtarisht si Mars Exploration Rover-A, ose shkurt MER-A. Sidoqoftë, roveri Spirit dërgoi sinjalet e tij të fundit në Tokë në mars 2010.