Djemtë e ashpër në skaj të hapësirës

Sipas hulumtimit të bërë nga mikrobiologët në Universitetin Amerikan të Maryland-it, ndër të tjera, stratosfera është shtëpia e ekstremistëve që mund t'i rezistojnë të ftohtit ekstrem dhe bombardimeve ultravjollcë dhe janë kufiri më i largët i jetës tokësore. Shkencëtarët duan të zhvillojnë një "Atlas të Mikrobeve Stratosferike" që do të katalogonte mikrobet që jetojnë në lartësi të mëdha.

Studimet e mikroorganizmave në shtresat e sipërme të atmosferës janë kryer që nga vitet 30. Një nga pionierët e tyre ishte i famshëm Charles Lindberghi cili së bashku me gruan e tij analizuan mostrat atmosferike. Ekipi i tyre gjeti në to, ndër të tjera, sporet e kërpudhave dhe kokrrave të polenit.

Në vitet 70, u kryen studime biologjike pioniere të stratosferës, veçanërisht në Evropë dhe Bashkimin Sovjetik. Biologjia atmosferike aktualisht është duke u studiuar, duke përfshirë një projekt të NASA-s të quajtur SIPER (). Siç vërejnë shkencëtarët, kushtet ekstreme në stratosferën e Tokës janë të ngjashme me ato në atmosferën marsiane, kështu që studimi i jetës stratosferike mund të ndihmojë në identifikimin e "alienëve" të ndryshëm jashtë planetit tonë.

– tha ai në një intervistë për “Revista Astrobiology” Shiladitya DasSarma, një mikrobiolog në Universitetin e Maryland. -.

Fatkeqësisht, nuk ka shumë programe kërkimore kushtuar organizmave të gjallë në atmosferë. Ka probleme me këtë, sepse përqendrimi i mikroorganizmave për njësi vëllimi është shumë i ulët atje. Në një mjedis të ashpër, të thatë, të ftohtë, në kushtet e ajrit shumë të rrallë dhe rrezatimit ultravjollcë, mikrobet duhet të zhvillojnë strategji të mbijetesës karakteristike për ekstremofilët. Bakteret dhe kërpudhat zakonisht vdesin atje, por disa mbijetojnë duke krijuar spore që mbrojnë materialin gjenetik.

— — shpjegon DasSarma. -

Agjencitë hapësinore, duke përfshirë NASA-n, janë aktualisht të kujdesshme që të mos ekspozojnë botët e tjera ndaj mikrofaunës tokësore, kështu që merren masa para se të lëshohet ndonjë gjë në orbitë. Në shumicën e rasteve, mikrobet nuk kanë gjasa të mbijetojnë nga bombardimi me rreze kozmike. Por organizmat stratosferikë tregojnë se disa mund ta bëjnë këtë. Sigurisht, është e rëndësishme të mbani mend se mbijetesa nuk është e njëjtë me lulëzimin e jetës. Vetëm për shkak se një organizëm mbijeton në atmosferë dhe, për shembull, arrin Marsin, nuk do të thotë se ai mund të zhvillohet dhe të shumohet atje.

A është vërtet kështu - kësaj pyetjeje mund t'i përgjigjet studime më të hollësishme të organizmave stratosferikë.