Luftëtar Bell P-63 Kingcobra

Bell P-63A-9 (42-69644) në një nga fluturimet testuese. Kobra mbretërore tërhoqi pak interes nga Forcat Ajrore të SHBA, por në radhë të parë u prodhua në numër të madh.

për Bashkimin Sovjetik.

Bell P-63 Kingcobra ishte luftarak i dytë amerikan me krahë laminar pas Mustang dhe i vetmi avion luftarak amerikan me një vend që fluturoi në formë prototipi pas sulmit japonez në Pearl Harbor dhe hyri në prodhim masiv gjatë luftës. Megjithëse R-63 nuk ngjalli shumë interes në Forcat Ajrore të SHBA, ai u prodhua në sasi të mëdha për nevojat e aleatëve, kryesisht BRSS. Pas Luftës së Dytë Botërore, Kingcobrat u përdorën gjithashtu në luftime nga forcat ajrore franceze.

Në fund të vitit 1940, logjistikët e Korpusit Ajror në Wright Field, Ohio, filluan të besonin se P-39 Airacobra nuk do të ishte një interceptor i mirë me performancë të lartë në lartësi të madhe. Një përmirësim rrënjësor i situatës mund të sjellë vetëm përdorimin e një motori më të fuqishëm dhe një reduktim të tërheqjes aerodinamike. Zgjedhja ra në motorin V Continental V-12-1430 me 1 cilindra në linjë me ftohje të lëngshme me një fuqi maksimale prej 1600-1700 kf. Në vitet e mëparshme, Forca Ajrore e Shteteve të Bashkuara (USAAC) investoi shumë në zhvillimin e saj, duke e parë atë si një alternativë ndaj motorit Allison V-1710. Në të njëjtin vit, Komiteti Këshillimor Kombëtar për Aeronautikën (NACA) bëri një të ashtuquajtur fletë ajrore laminare bazuar në hulumtimin e bërë në Langley Memorial Aviation Laboratory (LMAL) nga i diplomuari në UCLA, Eastman Nixon Jacobs. Profili i ri u karakterizua nga fakti se trashësia maksimale e tij varionte nga 40 në 60 për qind. akordet (profilet konvencionale kanë një trashësi maksimale prej jo më shumë se 25% të akordit). Kjo lejoi një rrjedhje laminare (të pashqetësuar) mbi një zonë shumë më të madhe të krahëve, e cila nga ana e saj rezultoi në tërheqje shumë më pak aerodinamike. Projektuesit dhe personeli ushtarak shpresonin që kombinimi i një motori të fuqishëm me një kornizë ajri të përmirësuar aerodinamikisht do të çonte në krijimin e një interceptori të suksesshëm.

Në mesin e shkurtit 1941, projektuesit e Bell Aircraft Corporation u takuan me përfaqësuesit e departamentit të materialit për të diskutuar mundësinë e ndërtimit të një luftani të ri. Bell paraqiti dy propozime, Modelin 23, një P-39 të modifikuar me një motor V-1430-1 dhe Modelin 24, një avion tërësisht i ri me krahë laminar. I pari ishte më i shpejtë për t'u zbatuar për sa kohë që motori i ri ishte i disponueshëm në kohë. E dyta kërkonte shumë më tepër kohë për fazën e kërkimit dhe zhvillimit, por rezultati përfundimtar duhet të ishte shumë më i mirë. Të dy propozimet tërhoqën vëmendjen e USAAC dhe çuan në zhvillimin e XP-39E (përmendur në artikullin P-39 Airacobra) dhe P-63 Kingcobra. Më 1 prill, Bell paraqiti një specifikim të detajuar për Modelin 24 në Departamentin e Materialeve, së bashku me një vlerësim të kostos. Pas gati dy muajsh negociatash, më 27 qershor, Bell iu dha numri i kontratës W535-ac-18966 për ndërtimin e dy prototipeve fluturues Model 24, të përcaktuara XP-63 (numrat serialë 41-19511 dhe 41-19512; XR-631- 1) dhe testimi statik dhe i lodhjes i një kornize ajrore tokësore.

Projekt

Puna për projektimin paraprak të Modelit 24 filloi në fund të vitit 1940. Projektimi teknik i XP-63 u krye nga Ing. Daniel J. Fabrisi, Jr. Avioni kishte një siluetë të ngjashme me P-39, e cila ishte rezultat i mbajtjes së skemës së njëjtë të projektimit - një konsol me krah të ulët me një pajisje uljeje të tërheqshme me tri çikletë me një rrotë të përparme, një 37 mm gjuajtja e topit përmes boshtit të helikës, një motor afër qendrës së gravitetit të strukturës dhe kabinës midis armës dhe motorit. Dizajni i kornizës së ajrit ishte krejtësisht i ri. Gjatë procesit të projektimit u finalizuan pothuajse të gjithë komponentët dhe elementët strukturorë, kështu që në fund R-39 dhe R-63 nuk kishin pjesë të përbashkëta. Krahasuar me R-39D, gjatësia e avionit është rritur nga 9,19 në 9,97 m, hapësira e bishtit horizontal nga 3962 në 4039 mm, gjurma e pajisjes kryesore të uljes nga 3454 në 4343 mm, pajisjet bazë të uljes nga 3042 mm. deri në 3282 mm. Vetëm gjerësia maksimale e gypit, e përcaktuar nga gjerësia e motorit, mbeti e pandryshuar dhe arriti në 883 mm. Mbulesa e kabinës u modifikua për të përfshirë një xhami të sheshtë antiplumb të integruar 38 mm në xhamin e përparmë. Bishti vertikal gjithashtu kishte një formë të re. Ashensorët dhe timonët ishin të mbuluar me pëlhurë, dhe hekurat dhe flapat ishin të mbuluara me metal. Panelet e lëvizshme dhe çelësat e hyrjes janë zgjeruar për ta bërë më të lehtë qasjen e mekanikëve në armë dhe pajisje.

Sidoqoftë, risia më e rëndësishme ishte krahët e fletëve ajrore NACA 66(215)-116/216. Ndryshe nga krahët e P-39, ata kishin një dizajn të bazuar në dy trarë - pjesa e pasme kryesore dhe ndihmëse, e cila shërbente për të ngjitur hekurat dhe flapat. Një rritje në kordonin e rrënjës nga 2506 në 2540 mm dhe një hapësirë ​​nga 10,36 në 11,68 m rezultoi në një rritje të sipërfaqes mbajtëse nga 19,81 në 23,04 m2. Krahët u ngjitën në trup në një kënd prej 1°18' dhe kishin një ngritje prej 3°40'. Në vend të brezave të krokodilit, përdoren flapa. Modelet në shkallë 1:2,5 dhe 1:12 të krahëve, bishtit dhe të gjithë avionit janë testuar gjerësisht në tunelet e erës NACA LMAL në Langley Field, Virginia dhe Wright Field. Testet konfirmuan korrektësinë e idesë së Jacobs dhe në të njëjtën kohë i lejuan dizajnerët e Bell të përmirësonin modelin e hekurave dhe flapave, si dhe formën e marrjes së ajrit të ftohësit të glikolit dhe vajit.

Disavantazhi kryesor i krahëve të fletëve ajrore laminare ishte se, për të ruajtur vetitë e tyre aerodinamike, ata duhej të kishin një sipërfaqe shumë të lëmuar, pa zgjatime dhe gunga që mund të shqetësonin rrjedhën e ajrit. Specialistët dhe projektuesit e NACA ishin të shqetësuar nëse procesi i prodhimit masiv mund të riprodhonte me saktësi formën e profilit. Për ta testuar këtë, punëtorët e Bell-it bënë një palë provë të krahëve të rinj, duke mos ditur se për çfarë shërbenin. Pas testimit në tunelin e erës LMAL, rezultoi se krahët përmbushin standardin e vendosur.