Historia e uzinës së Fordit Geelong

Falcon ute i fundit doli nga linja e prodhimit Geelong në korrik 2016.

Është e vështirë të imagjinohet tani, por në ditët më të hershme të industrisë australiane të automobilave, marka Ford përfaqësohej nga një grup mjaft i larmishëm tregtarësh dhe importuesish që përpiqeshin t'i shisnin njëri-tjetrit. 

Përfundimisht, hierarkitë filluan të zhvillohen dhe ndërsa ne u bëmë më të varur nga produktet e Fordit të prodhuara në Kanada (të cilat ishin me timonin e djathtë dhe pjesë e perandorisë), selia e Detroit filloi të shikonte objektin australian.

Gjërat u përkeqësuan edhe më shumë kur qeveria australiane filloi të vendoste tarifa për të mbrojtur industritë lokale. Këto tarifa nënkuptonin që makinat e importuara plotësisht (dhe shumë mallra të tjera të importuara) kushtojnë më shumë këtu. 

Në mënyrën tipike të Henry Ford-it, kompania vendosi që nëse mund të sillte makina Ford në Australi si komplete dhe t'i montonte ato këtu me punë vendase, produkti përfundimtar mund të shitej me një çmim më të ulët dhe më konkurrues. 

Kur ky vendim u mor rreth vitit 1923 ose 1924, kriteri kryesor i Fordit për vendosjen e kësaj fabrike të re të montimit ishte që uzina të ishte në ose afër një qyteti me madhësi të mirë me një furnizim të mirë pune dhe duhet të kishte një port me ujë të thellë për dërgimin. komplete për në vend me anije. 

Për fat të mirë, qyteti i katërt më i madh në Australi në atë kohë, Geelong, i vendosur në gjirin Corio, i kishte të dyja këto gjëra.

Nja dy vjet më vonë, ishte një lloj lëvizjeje dhe më 1 korrik 1925, modeli T i parë i montuar në Australi doli nga fundi i linjës mjaft primitive të montimit 12 metra të Geelong, e vendosur në një dhomë leshi me qira. dyqan në periferi të qendrës së qytetit.

Uzina në ndërtim e sipër në Geelong, tetor 1925.

Por ishte më mirë të vinte si pjesë e një plani madhështor me 40 hektarë tokë në pronësi të Geelong Harbour Trust dhe tashmë shtëpia e një pubi dhe (një tjetër) dyqani të vjetër leshi të blerë dhe kthyer në atë që do të ishte montim, stampim dhe derdhje. uzina deri në vitin 1925 ishte jashtë funksionit. 

Ende qëndron në periferi të Geelong të Norlane, kjo ndërtesë simpatike me tulla të kuqe njihet thjesht si fabrika e Fordit Geelong.

Në fund, Ford vendosi që ndërtimi i të gjitha makinave në Geelong dhe transportimi i tyre në të gjithë vendin nuk ishte alternativa më e mirë. Kështu, gjatë 18 muajve të parë të montimit lokal, kompania hapi fabrika montimi në Queensland (Eagle Farm), Sydney (Homebush), Tasmania (Hobart), Afrika e Jugut (Port Adelaide) dhe Uashington (Fremantle). 

Gjatë Luftës së Dytë Botërore, Ford prodhoi automjete ushtarake në Geelong.

Të gjitha ishin të hapura para fundit të vitit 1926, që ishte një arritje e mahnitshme. Por mbetet që fabrika e Geelong ishte fabrika origjinale e montimit të Fordit në atë vend.

Përfundimisht, sigurisht, Ford Australia u shndërrua nga një montues makinash në një prodhues të thjeshtë, në të cilin moment fabrikat e vogla të modës së vjetër si Geelong thjesht nuk mund të përballonin proceset e reja ose vëllimet imagjinare. 

Kjo është arsyeja pse, në fund të viteve 1950, Ford bleu 180 hektarë tokë në Broadmeadows në periferi veriore të Melburnit dhe filloi ndërtimin e një selie të re dhe një objekti prodhimi.

Selia e Fordit në Broadmeadows, 1969

Ndërsa fabrika e re është në lëvizje të plotë për prodhimin e parë vendor të Falcon të vitit 1960, puna për prodhimin e motorëve me gjashtë cilindra dhe V8 për automjetet tona Ford ka rënë në fabrikën ekzistuese Geelong dhe tulla e kuqe është ricikluar për t'u derdhur dhe motorët e makinerive të destinuara për të prodhuar dhe montuar në Australi Falcons, Fairlanes, Cortinas, LTD, Territore dhe madje edhe kamionçinë F100.

Megjithëse prodhimi lokal i motorëve ishte planifikuar të mbyllej në 2008, përfundimisht u mor vendimi për të vazhduar prodhimin e motorëve me gjashtë cilindra derisa Ford të pushonte prodhimin në atë vend më 7 tetor 2016.

Sedani i fundit Ford Falcon.

Në maj 2019, më në fund u njoftua se diçka po ndodhte me uzinën e Geelong, e cila kishte qenë pak a shumë e papunë që nga ndalimi i prodhimit. 

U zbulua se zhvilluesi Pelligra Group do të merrte faqet Broadmeadows dhe Geelong dhe do t'i konvertonte ato në qendra prodhuese dhe teknologjike.

Pelligra thuhet se ka kontribuar 500 milionë dollarë për rinovimin, në krye të një shume blerjeje të pazbuluar (megjithëse thuhet se është mbi 75 milionë dollarë). 

Pelligra është gjithashtu kompania që kishte blerë uzinën Holden Elizabeth jashtë Adelaide dy vjet më parë me plane të ngjashme për të krijuar një qendër prodhimi dhe teknologjie.

Por ndërkohë që kjo po shkruhet, është e vështirë të gjesh informacione për shkallën e procesit të rindërtimit. 

Pamje ajrore e zonës Broadmeadows që tregon Uzinën 1, Fabrikën 2 dhe dyqanin e bojës.

Ne kemi kontaktuar me Pelligra për koment, por nuk ka pasur asnjë përgjigje për këtë çështje, as për gjendjen e situatës kritike të qiramarrësit.

Ajo që mund t'ju themi është se uzina e vjetër e Fordit duket se po vazhdon traditën e saj për t'u kujdesur për njerëzit e Geelong. 

Si pjesë e përgjigjes së qeverisë viktoriane ndaj Covid-it, një fabrikë e vjetër e Fordit është bërë një qendër vaksinimi masiv. Ndoshta një rol i përshtatshëm për një pjesë kaq të rëndësishme të historisë së Fordit në Australi dhe një institucion kaq thellësisht i lidhur me komunitetin lokal.

Por këtu ka më shumë prova që Ford dhe Geelong do të jenë gjithmonë të lidhur. Në 1925, Ford ra dakord të sponsorizonte klubin e futbollit Geelong Cats AFL (atëherë VFL). 

Ky sponsorizim vazhdon edhe sot e kësaj dite dhe konsiderohet si sponsorizimi më i gjatë i vazhdueshëm i një ekipi sportiv në botë. 

Dhe vetëm për të vërtetuar meritën e shoqatës, në të njëjtin vit (1925) Geelong fitoi titullin e tij të parë premier, duke mposhtur Collingwood me 10 pikë përpara një auditori prej 64,000 MCG.