Flyvevåbnet për të kaluar në F-35A Lightning II
Danimarka ishte një nga përdoruesit e parë të F-16 në Evropë, duke blerë gjithsej 77 avionë F-16A dhe B.
Më 12 maj, qeveria daneze shpalli dhënien e një tenderi ndërkombëtar për zgjedhjen e një lloji të ri të avionit luftarak me shumë qëllime, i cili do të zëvendësojë automjetet F-80AM / BM që kanë qenë në funksion që nga vitet '16. Dafina e fitores shkoi për koncernin Lockheed Martin, i cili i ofroi Kopenhagës produktin e saj më të fundit, F-35A Lightning II. Kështu, danezët do të bëhen përdoruesi i pestë evropian i këtij dizajni dhe do t'i bashkohen Britanisë së Madhe, Holandës, Italisë dhe Norvegjisë.
Danimarka ishte një nga katër përdoruesit e parë evropianë të aeroplanit luftarak shumëfunksional General Dynamics F-16 (pas Holandës, Belgjikës dhe Norvegjisë).
Fillimisht, Kopenhaga porositi 46 F-16A dhe 12 B me dy vende, të cilat u dorëzuan nga linja belge e montimit në objektet e SABCA në Charleroi. I pari hyri në shërbim më 28 janar 1980 dhe e gjithë dorëzimi u përfundua në vitin 1984. Në gusht 1984, u ble një grup tjetër prej dymbëdhjetë avionësh (tetë A dhe katër B), të cilët nga ana e tyre u ndërtuan në uzinën Fokker në Holandë. dhe dorëzuar në 1987-1989. Në dekadën e ardhshme, këtë herë nga pajisjet e tepërta amerikane, shtatë makineri të tjera Blloku 15 (gjashtë A
dhe një B). Pas rënies së Paktit të Varshavës dhe përfundimit të Luftës së Ftohtë, danezët filluan të përdorin intensivisht makinat e tyre në aktivitete ekspeditash. Në këtë kontekst, përdorimi i F-16 në operacionet luftarake mbi Jugosllavi (1999), Afganistan (2002-2003), Libi (2011) ose - që nga viti 2014 - kundër të ashtuquajturve. Shteti Islamik. Përveç kësaj, si pjesë e angazhimeve të tyre aleate, ata kryejnë veprime rrotulluese si pjesë e misionit të policisë ajrore të NATO-s mbi Islandën dhe shtetet baltike.
Në fillim të shekullit, automjetet daneze u azhurnuan nën programin MLU, i cili afroi pajisjet dhe aftësitë e tyre luftarake me versionet e mëvonshme të F-16C / D, dhe gjithashtu zgjati jetën e tyre të shërbimit. Sidoqoftë, për shkak të kostos së pajisjeve të vjetruara, filloi një reduktim gradual i numrit të avionëve në njësitë luftarake. Aktualisht janë në shërbim rreth 30 avionë, të cilët janë pajisje e dy skuadriljeve.
Puna në lidhje me zëvendësimin e F-16 me një dizajn të ri u miratua nga qeveria në vitin 2005. Më parë, në vitin 1997, Danimarka iu bashkua programit F-35 si një partner i nivelit III me një kontribut prej rreth 120 milionë dollarë amerikanë, i cili lejoi vendosjen e porosive me kompanitë lokale (përfshirë Terma prodhon tabaka të varura për seksione 25 mm, të cilat do të përdoren në F-35B dhe F-35C, kompani të tjera po ofrojnë struktura dhe kabllo të përbëra), dhe një nga F-16 daneze me një pilot po merr pjesë në fluturimet testuese në bazën e Forcave Ajrore Edwards në Kaliforni.
Të gjithë prodhuesit perëndimorë të automjeteve me shumë qëllime supersonike njoftuan synimin e tyre për të marrë pjesë në konkurs. Së shpejti, deri në vitin 2008, dy prej tyre - Saab suedez dhe francez Dassault - dolën nga prodhimi. Arsyeja e këtij hapi ishte analiza e parakushteve, të cilat, sipas përfaqësuesve të të dyja kompanive, favorizuan produktin Lockheed Martin. Pavarësisht kësaj, konsorciumi Eurofighter GmbH dhe Boeing u futën në përplasje me favoritin. Mirëpo, në vitin 2010 procedura u pezullua për arsye buxhetore dhe… operative. Analizat e kohës treguan se F-16MLU nuk kërkonte zëvendësim urgjent dhe mund të qëndronte në shërbim në një numër relativisht të madh për disa vite. Sipas informacioneve anekdotike, Boeing mori notat kryesore nga komiteti i vlerësimit të propozimeve, i cili u vlerësua për paketën e kompensimit dhe pjekurinë e dizajnit. Nuk mund të thuhet e njëjta gjë për F-35, i cili në atë kohë ishte ende nën sulmin e qarqeve politike dhe mediave për shkak të vonesave të mëtejshme në procesin e R&D dhe rritjes së kostove të programit.
Procedura u rifillua në vitin 2013, me avionin e ri që pritet të hyjë në shërbim në 2020–2024. dhe do të arrijë gatishmërinë operacionale rreth vitit 2027. Kërkesa fillestare u përcaktua për 34 automjete. Tre organizata janë të interesuara për ripjesëmarrje në konkurs: Lockheed Martin, Boeing dhe Eurofighter GmbH. Interesante, St. Louie ofroi Super Hornet vetëm në një version F me dy vende, gjë që mund të jetë konfuze, veçanërisht pasi nuk kemi dëgjuar për një ofertë të ngjashme nga një konsorcium evropian. Ndoshta tregtarët e Boeing supozuan se një ekuipazh prej dy personash kryente misione më të mira luftarake për shkak të ndarjes së funksioneve në fluturim. Ndoshta këtu ka luajtur një rol edhe përvoja australiane. Canberra bleu vetëm Super Hornets me dy vende për RAAF, të cilat morën vlerësime të favorshme të performancës.
