Beteja e Perandoreshës Augusta Bay
Kryqëzori i lehtë USS Montpelier, flamuri i komandantit të Detashmentit të Kadmiumit TF 39. Merrill.
Pasi amerikanët zbarkuan në Bougainville, në natën e 1-2 nëntorit 1943, një përplasje e ashpër e një ekipi të fortë japonez kadmiumi ndodhi pranë Gjirit të Perandoreshës Augusta. Sentaro Omori u dërgua nga baza e Rabaul së bashku me ekipin amerikan TF 39 me urdhër të Cadmius. Aaron S. Merrill mbulon forcën e uljes. Beteja përfundoi e lumtur për amerikanët, megjithëse për një kohë të gjatë nuk ishte e sigurt se cila palë do të fitonte një avantazh vendimtar në luftë.
Fillimi i Operacionit Rrota
Në fillim të nëntorit 1943, amerikanët planifikuan Operacionin Cartwheel, qëllimi i të cilit ishte izolimi dhe dobësimi përmes sulmeve të vazhdueshme në bazën kryesore detare dhe ajrore japoneze në Rabaul, në pjesën verilindore të ishullit të Britanisë së Re, më i madhi në Bismarck. arkipelag. Për ta bërë këtë, u vendos të zbarkohej në ishullin Bougainville, për të ndërtuar një fushë ajrore fushore në krye të urës së kapur, nga e cila do të ishte e mundur të kryhej një sulm ajror i vazhdueshëm në bazën Rabaul. Vendi i uljes - në Kepin Torokina, në veri të gjirit me të njëjtin emër, u zgjodh posaçërisht për dy arsye. Forcat tokësore të japonezëve në këtë vend ishin të vogla (më vonë doli se vetëm rreth 300 njerëz kundërshtuan amerikanët në zonën e uljes), trupat dhe njësitë e uljes gjithashtu mund të mbulonin luftëtarët e tyre nga fusha ajrore në ishullin Vella Lavella. .
Zbarkimi i planifikuar u parapri nga veprimet e grupit TF 39 (4 kryqëzorë të lehtë dhe 8 shkatërrues). Aaron S. Merrill, i cili mbërriti në bazën japoneze në ishullin Buka pak pas mesnatës së 1 nëntorit dhe bombardoi të gjithë grupin e tij me zjarr uragani duke filluar nga ora 00:21. Në kthimin e tij, ai përsëriti një bombardim të ngjashëm të Shortland, një ishull në juglindje të Bougainville.
Japonezët u detyruan të vepronin shpejt, dhe komandanti i përgjithshëm i Flotës së Bashkuar Japoneze, Adm. Mineichi Koga urdhëroi anijet e stacionuara në Rabaul të kapnin ekuipazhin e Merrill më 31 tetor, ndërsa një avion japonez e pa atë duke marshuar nga Gjiri i ngushtë Purvis midis Ishujve Florida (sot quhet Nggela Sule dhe Nggela Pile) përmes ujërave të ngushticës së famshme Iron Lower Strait. Sidoqoftë, komandanti i trupave japoneze Cadmius. Sentaro Omori (atëherë kishte 2 kryqëzorë të rëndë, 2 kryqëzorë të lehtë dhe 2 destrojer), duke lënë Rabaul për herë të parë, humbi ekipin e Merrill në kërkim dhe, i zhgënjyer, u kthye në bazë mëngjesin e 1 nëntorit. Atje më vonë mësoi për zbarkimin amerikan në Gjirin Perandoresha Augusta në bregun jugperëndimor të Bougainville. Ai u urdhërua të kthehej dhe të sulmonte trupat zbarkuese amerikane, dhe para kësaj, të mundte ekipin Merrill, i cili i mbuloi nga deti.
Zbarkimi në zonën e Kepit të Torokinës u krye vërtet nga amerikanët në mënyrë shumë efektive gjatë ditës. Pjesë të uljes së parë kadmiane. Thomas Stark Wilkinson iu afrua Bougainville më 1 nëntor dhe filloi operacionin Cherry Blossom. Tetë transportues deri në përafërsisht. 18:00 14 marinsa të Divizionit 3 Detar dhe 6200 ton furnizime u hodhën në erë. Në muzg, transporti u tërhoq me kujdes nga Gjiri i Perandoreshës Augusta, duke pritur ardhjen e një ekipi të fortë japonez gjatë natës. Një përpjekje e japonezëve për të kundërsulmuar, së pari nga aviacioni nga baza Rabaul, ishte e pasuksesshme - dy sulme ajrore japoneze me një forcë prej më shumë se 150 automjete u shpërndanë nga luftëtarë të shumtë që mbulonin uljen. Vetëm marina japoneze mund të kishte bërë më shumë.
Droga japoneze
Në të vërtetë, kadmium. Atë natë, Omori do të tentonte një sulm, tashmë me një ekuipazh shumë më të fortë, të përforcuar nga disa shkatërrues. Kryqëzuesit e rëndë Haguro dhe Myōk do të ishin avantazhi më i madh japonez në përplasjen e ardhshme. Të dyja këto njësi ishin veteranë të betejave në Detin Java në shkurt-mars 1942. Ekipi i Merrill, i cili supozohej t'i sillte në betejë, kishte vetëm kryqëzorë të lehtë. Për më tepër, japonezët kishin anije shtesë të së njëjtës klasë, por të lehta - "Agano" dhe "Sendai", dhe 6 shkatërrues - "Hatsukaze", "Naganami", "Samidare", "Sigure", "Shiratsuyu" dhe "Wakatsuki". ". Së pari, këto forca do të pasoheshin nga 5 destrojer të tjerë transporti me forca zbarkimi në bord, gjë që duhej ta bënte kundërsulmuesi.
Në përplasjen e ardhshme, japonezët këtë herë nuk mund të ishin të sigurt për veten e tyre, sepse periudha kur ata patën suksese vendimtare në luftimin e amerikanëve në përleshjet e natës kishte kaluar prej kohësh. Për më tepër, beteja e gushtit në gjirin Vella tregoi se amerikanët kishin mësuar të përdornin armët siluruese në mënyrë më efektive dhe tashmë kishin arritur t'i shkaktonin një disfatë dërrmuese flotiljes japoneze në një betejë nate, e cila nuk ishte bërë më parë në një shkallë të tillë. Komandanti i të gjithë grupit të betejës japoneze nga Myoko Omori nuk ka fituar ende përvojë luftarake. As kadmiumi nuk e kishte. Morikazu Osugi me një grup kryqëzorësh të lehtë Agano dhe shkatërrues Naganami, Hatsukaze dhe Wakatsuki nën komandën e tij. Grupi i kadmiumit kishte përvojën më të madhe luftarake. Matsuji Ijuina në kryqëzorin e lehtë Sendai, i ndihmuar nga Samidare, Shiratsuyu dhe Shigure. Këta tre shkatërrues u komanduan nga komandanti Tameichi Hara nga kuverta e Shigure, një veteran i shumicës së angazhimeve më të rëndësishme deri më sot, nga Beteja e Detit Java, përmes betejave rreth Guadalcanal, më vonë pa sukses në gjirin Vella, deri në finale. betejë kundër Vella Lavella (në natën e 6-7 tetorit), ku ai madje arriti deri diku të hakmerret për një humbje të mëparshme nga japonezët në fillim të gushtit. Pas luftës, Hara u bë i famshëm për librin e tij Kapiteni i shkatërruesit japonez (1961), një burim i rëndësishëm për historianët e luftës detare në Paqësor.
