Viktima më e famshme e Karonadave
Një fregatë më e lehtë amerikane si Essex, shumë më e madhe, por shumë më pak e ekspozuar se fregatat e mëdha të klasit Kushtetues. Ilustrimi i periudhës. Autori i pikturës: Jean-Jerome Beaujan
Karonadat, armë specifike anijesh të fundit të shekullit të XNUMX-të, me tyta të shkurtra dhe me rreze të shkurtër, por jashtëzakonisht të lehta në raport me kalibrin e tyre, luajtën një rol të rëndësishëm në betejat detare të asaj kohe dhe në gjysmën e parë të shekullit të ardhshëm, megjithëse në në të njëjtën kohë ata mbivlerësuan shumë dhe u atribuuan atyre veprime dhe jo ato kategori anijesh për të cilat ato ishin vërtet shumë të rëndësishme. Dhe viktima e tyre më e famshme nuk ishte një varkë me vela e qëlluar nga karonada, por krejt e kundërta - ajo që duhej t'i dorëzohej armikut, sepse artileria e saj përbëhej nga shumë armë të këtij dizajni.
Lindja e fregatës Essex
Ndërtimi i anijeve amerikane në fund të shekullit XNUMX kishte shumë karakteristika specifike. Marina vuajti nga mungesa kronike e parave të shkaktuar, ndër të tjera, nga një neveri e madhe për një qeveri të fortë qendrore, nga tendencat izoluese shumë të gjalla në shoqëri dhe nga besimi se nuk kishte nevojë të krijoheshin njësi të tjera luftarake përveç atyre që mbrojnë. . brigjet e veta (kuptohet në mënyrë shumë primitive si veprime ndaluese). U kuptua gjithashtu se do të ishte e pamundur të përputheshin në numër - brenda një kohe të arsyeshme - marinat tradicionalisht të mëdha evropiane, si ato britanike, franceze, spanjolle apo edhe holandeze. Disa kërcënime të reja, të tilla si veprimet e korsairëve/piratëve të Afrikës së Veriut ose forcave të lehta të Napoleonit kundër anijeve tregtare amerikane, u përpoqën të kundërshtoheshin duke ndërtuar një numër të vogël anijesh, shumë të forta në kategoritë e tyre, në mënyrë që ato të mos mund të vepronin në masë të madhe. grupe dhe kryejnë operacione në shkallë të gjerë, edhe nëse fitojnë duele. Kështu u krijuan fregatat e famshme të mëdha të grupit të Kushtetutës.
Ata kishin të metat dhe kufizimet e tyre, përveç kësaj, në fillim ata nuk u pritën me entuziazëm dhe mirëkuptim, kështu që amerikanët projektuan njësi shumë më tradicionale. Një prej tyre ishte fregata me 32 armë Essex. Është ndërtuar gjatë Kuazi-Luftës me Francën me para nga një fond publik.
Dizajni ishte nga William Hackett dhe ndërtuesi ishte Enos Briggs nga Salem, Massachusetts. Pas vendosjes së keelit më 13 prill 1799, njësia u lançua më 30 shtator, tr. dhe përfundoi më 17 dhjetor 1799. Ritmi i ndërtimit ishte i jashtëzakonshëm, megjithëse në epokën e anijeve prej druri, kur materiali ndërtimor duhej të vjetërohej si para prerjes së elementeve, ashtu edhe në fazat individuale të montimit, kjo nuk ishte një shenjë e mirë për jetëgjatësinë e fregatës. Për ata që nuk janë as 10 mijë. për banorët e Salemit, ndërtimi i një anijeje kaq të madhe ishte një ngjarje e rëndësishme. Sidoqoftë, në kohën e lëshimit të Essex, i armatosur me një bateri kryesore me armë 12 poundësh, nuk ishte shumë i ndryshëm nga njësitë e tjera në këtë kategori. Nga 61 fregatat franceze në shërbim aktiv, 25 ishin të kësaj klase; nga 126 britanikë, gjysma më shumë. Por pjesa tjetër mbante artilerinë kryesore më të rëndë (të përbërë nga armë 18 dhe 24 pounde). Brenda klasës së tij, Essex ishte afërsisht i standardizuar, megjithëse performanca e tij nuk mund të krahasohet me saktësi me atë të fregatave të ngjashme franceze ose britanike për shkak të sistemeve të ndryshme të matjes në çdo flotë.
Essex u nis në fund të dhjetorit 1799, i shoqëruar nga një kolonë për në Inditë Lindore Hollandeze. Ajo u tregua si një anije që mund t'i rezistojë kushteve të rënda të motit dhe është mjaft e shpejtë, me një kapacitet të madh mbajtës, e menaxhueshme, e mbajtur mirë në erë, megjithëse me shumë lëkundje (lëkundje gjatësore). Megjithatë, siç pritej nga ndërtimi i nxituar, qysh në vitin 1807 pjesë të mëdha të kornizave të saj të lisit të bardhë amerikanë u zbuluan se ishin të kalbura dhe duhej të zëvendësoheshin me copa të reja lisi të virgjër, ashtu siç duhej të ishin kuvertat, trarët dhe korbelat. zëvendësohet. deri në vitin 1809. Gjatë riparimit, u ngritën shirita të përforcuar të pllakave anësore dhe u zvogëlua pjerrësia e brendshme e anëve.
Fregata ishte në shërbim luftarak nga 22 dhjetor 1799 deri më 2 gusht 1802, nga maji 1804 deri më 28 korrik 1806 dhe nga shkurti 1809 deri në mars 1814. Shpresa ose hyrja në Oqeanin Paqësor. Ndryshime të rëndësishme kanë ndodhur në armatimin e saj. Para së gjithash, në shkurt 1809, karonadat prej 32 kilogramësh u shfaqën në kuvertën e pasme dhe të harkut, të cilat rritën peshën e një salvo anësore me pothuajse dy herë e gjysmë! Modifikimi më i rëndësishëm ishte zëvendësimi në gusht 1811 i baterisë kryesore 12 poundësh me karonada 32 poundësh. Vërtetë, falë kësaj, pesha e anës së gjerë u rrit me 48% të tjera, por kjo do të thoshte gjithashtu se ajo ishte e pajisur me artileri, në të cilën, nga të gjitha 46 topat dhe karonadat e gjata, vetëm gjashtë mund të qëllonin nga një rreze normale.
Autori i fotos: Jean-Jerome Boja
