Caterham shpëtohet nga shefi i Lotus

Caterham "jetoi në borxhe", thotë Chris van Wyck, drejtor menaxhues i Caterham Cars Australia.

Kompania e thjeshtë britanike e makinave sportive është tani në duart e Tony Fernandez, një biznesmen malajzian që zotëron Air Asia Bhd dhe ekipin Lotus Grand Prix. Madje ka zëra se Fernandes mund të riemërtojë ekipin e tij F1 në Caterham nëse humb një mosmarrëveshje të vazhdueshme me Renault F1 mbi përdorimin e emrit Lotus në Formula XNUMX.

Blerja në Australi ka implikime të qarta pasi Caterham ka shitur vetëm tre automjete që nga viti 2007 dhe po përballet me një ndërprerje të prodhimit në 2013 sepse automjetet nuk vijnë me sistemin e kontrollit të stabilitetit ESP që po bëhet i detyrueshëm në të gjithë vendin nga 2012.

“Tani jetojmë me hua. Shpresoj se kjo do të thotë gjëra të mira”, thotë Chris van Wyck, drejtor menaxhues i Caterham Cars Australia.

“Caterhams po më thotë se nuk do të shqetësohen me këtë katrahurë të kontrollit të tërheqjes sepse nuk kanë nevojë për Evropën. Por supozoj se Caterham do të ketë më shumë mbështetje dhe investime në të ardhmen. Gjithçka që dëgjoj për pronarin e ri është mbi normën. Në këtë rast, shanset që ata të bëjnë perceptim ekstrasensional mund të rriten.”

Caterham nuk ka qenë kurrë një shitës i madh në Australi, pjesërisht për shkak të çmimeve relativisht të larta të makinës, e cila ka mbetur kryesisht e pandryshuar që kur themeluesi i Lotus Colin Chapman e krijoi atë si Lotus 7 në vitet 1950.

Caterham është një makinë e hapur me dy ulëse, e cila shpesh shitet si një makinë e plotë - gjë që nuk është e mundur në Australi - në vende të tjera. Uljet e çmimeve këtë vit kanë gjeneruar më shumë interes, por van Wyck mbetet i frustruar nga mungesa e interesit për makina.

“Në këtë pikë, është me të vërtetë një ekskluzivitet i Claytons. Unë kam shitur vetëm tre makina që nga viti 2007,” pranon ai. “Kërkesa e ashtuquajtur “klub” në Australi është nga 30,000 deri në 55,000 dollarë. Dhe ne nuk jemi aty. Kjo është shumë frustruese sepse e dua markën dhe produktin. Mendova se do të kishim disa shitje tani që jemi në rrugën e 60,000 ose XNUMX dollarëve, por kjo nuk ndodhi”.

Fernandez thotë se synon ta kthejë Caterham, e cila shiti vetëm 500 makina në vitin 2010, në një markë globale në klasën ekskluzive të makinave sportive të markave si Aston Martin.

Caterham, i quajtur sipas periferisë së Londrës ku ishte vendosur fillimisht, ka rreth 100 punonjës në një fabrikë në jug të kryeqytetit britanik dhe ka një fitim prej 2 milionë dollarësh vitin e kaluar. Por van Wyk pa një pozitive nga blerja e Fernandez dhe një Caterham të ri të lyer me të njëjtat ngjyra si makinat Lotus F1 të këtij viti të drejtuara nga Jarno Trulli dhe Heikki Kovalainen.

“Kam një klient potencial shumë të mirë, i cili dëshiron një makinë në ngjyrë Lotus. Pra, është një rezultat pozitiv”, thotë van Wyk.