Wegener dhe Pangea
Edhe pse ai nuk ishte i pari, por Frank Bursley Taylor, shpalli teorinë sipas së cilës kontinentet ishin të lidhura, ishte ai që e quajti një kontinent origjinal Pangea dhe konsiderohet si krijuesi i këtij zbulimi. Meteorologu dhe eksploruesi polar Alfred Wegener publikoi idenë e tij në Die Entstehung der Continente und Ozeane. Meqenëse Wegener ishte një gjerman nga Marburgu, botimi i parë u shtyp në gjermanisht në 1912. Versioni në anglisht u shfaq në 1915. Megjithatë, vetëm pas përfundimit të Luftës së Parë Botërore, pas botimit të një botimi të zgjeruar në vitin 1920, bota shkencore filloi të flasë për këtë koncept.
Ishte një teori shumë revolucionare. Deri më tani, gjeologët besonin se kontinentet lëvizin, por vertikalisht. Askush nuk donte të dëgjonte për lëvizjet horizontale. Dhe meqenëse Wegener nuk ishte as gjeolog, por vetëm një meteorolog, komuniteti shkencor vuri në dyshim teorinë e tij me furi. Një nga provat thelbësore që mbështet tezën e ekzistencës së Pangeas janë mbetjet fosile të kafshëve dhe bimëve të lashta, shumë të ngjashme apo edhe identike, të gjetura në dy kontinente të largëta. Për të sfiduar këtë provë, gjeologët kanë sugjeruar se ura tokësore ekzistonin kudo që ato nevojiteshin. Ato u krijuan (në harta) sipas nevojës, d.m.th., duke disektuar mbetjet, për shembull, hipparionin e kalit fosil të gjetur në Francë dhe Florida. Fatkeqësisht, jo gjithçka mund të shpjegohet me ura. Për shembull, ishte e mundur të shpjegohej pse mbetjet e një trilobiti (pas kalimit të një ure hipotetike tokësore) ndodhen në njërën anë të Finlandës së Re dhe nuk kaluan mbi tokë të zakonshme në bregun e kundërt. Probleme të shpërndara dhe të njëjtat formacione shkëmbore në brigjet e kontinenteve të ndryshme.
Teoria e Wegener-it gjithashtu kishte gabime dhe pasaktësi. Për shembull, ishte e gabuar të thuhej se Grenlanda lëvizte me një shpejtësi prej 1,6 km/vit. Peshorja ishte gabim, sepse në rastin e lëvizjes së kontinenteve, etj., mund të flasim vetëm për shpejtësi në centimetra në vit. Ai nuk shpjegoi se si lëvizën këto toka: çfarë i lëvizi dhe çfarë gjurmë la kjo lëvizje. Hipoteza e tij nuk u pranua gjerësisht deri në vitin 1950, kur zbulime të shumta si paleomagnetizmi konfirmuan mundësinë e zhvendosjes kontinentale.
Wegener u diplomua në Berlin, më pas filloi të punonte me vëllain e tij në një observator aviacioni. Atje ata kryen kërkime meteorologjike në një tullumbace. Fluturimi u bë një pasion i madh i shkencëtarit të ri. Në vitin 1906, vëllezërit arrijnë të vendosin një rekord botëror për fluturimet me balona. Ata kaluan 52 orë në ajër, duke tejkaluar arritjen e mëparshme me 17 orë.
Në të njëjtin vit, Alfred Wegener niset në ekspeditën e tij të parë në Grenlandë.
Së bashku me 12 shkencëtarë, 13 marinarë dhe një artist, ata do të eksplorojnë bregun e akullit. Wegener, si meteorolog, eksploron jo vetëm tokën, por edhe ajrin mbi të. Pikërisht atëherë u ndërtua stacioni i parë meteorologjik në Grenlandë.
Ekspedita e udhëhequr nga eksploruesi dhe shkrimtari polar Ludwig Milius-Erichsen zgjati pothuajse dy vjet. Në mars 1907, Wegener
Nga viti 1908 deri në Luftën e Parë Botërore, Wegener ishte pedagog në Universitetin e Marburgut. Studentët e tij vlerësuan veçanërisht aftësinë e tij për të përkthyer edhe temat më komplekse dhe rezultatet e kërkimit aktual në një mënyrë të qartë, të kuptueshme dhe të thjeshtë.
Leksionet e tij u bënë baza dhe standardi për tekstet shkollore të meteorologjisë, i pari prej të cilëve u shkrua në fund të viteve 1909/1910: ().
Në vitin 1912, Peter Koch fton Alfredin në një udhëtim tjetër në Grenlandë. Wegener shtyn dasmën e planifikuar dhe largohet. Për fat të keq, gjatë udhëtimit, ai bie në akull dhe, me lëndime të shumta, gjendet i pafuqishëm dhe i detyruar të kalojë shumë kohë duke mos bërë asgjë.
Pas shërimit të tij, katër studiues bien në letargji në akullin e përjetshëm të Grenlandës në temperatura nën 45 gradë për herë të parë në historinë njerëzore. Me ardhjen e pranverës, grupi shkon në një ekspeditë dhe për herë të parë kalon Grenlandën në pikën e saj më të gjerë. Një rrugë shumë e vështirë, ngrirja dhe uria bëjnë të vetën. Për të mbijetuar, atyre iu desh të vrisnin kuajt dhe qentë e fundit.
Gjatë Luftës së Parë Botërore, Alfredi ishte dy herë në front dhe dy herë u kthye i plagosur, fillimisht në krah dhe më pas në qafë. Që nga viti 1915 është marrë me punë shkencore.
Pas luftës, ai u bë kreu i Departamentit të Meteorologjisë Teorike në Observatorin Detar në Hamburg, ku shkroi një libër. Më 1924 hyri në Universitetin e Gracit. Në vitin 1929, ai filloi përgatitjet për një ekspeditë të tretë në Grenlandë, gjatë së cilës ai vdiq pak pasi ishte 50 vjeç.
