Bristol Beaufort në njësinë e shërbimit RAF 1
Beauforty Mk I i skuadronit 22 me bazë në North Coates në bregun lindor të Anglisë; verë 1940
Mes shumë avionëve të Forcave Ajrore Mbretërore (RAF), të cilët si rezultat i zhvillimeve ishin në margjinat e historisë, Beaufort zë një vend të spikatur. Skuadriljet e pajisura me të, duke shërbyer në pajisje jo të besueshme dhe duke kryer misione luftarake në kushte jashtëzakonisht të pafavorshme, pothuajse çdo sukses (duke përfshirë disa spektakolare) kushton humbje të mëdha.
Në vitet menjëherë para dhe pas shpërthimit të Luftës së Dytë Botërore, pjesa më e pafinancuar e RAF ishte Komanda e Bregdetit, jo pa arsye Hirushja e RAF. Marina Mbretërore kishte forcën e saj ajrore (Fleet Air Arm), ndërsa prioriteti i RAF ishte Komanda e Fighter (luftëtarët) dhe Komanda e Bomberëve (bomberët). Si rezultat, në prag të luftës, Vickers Vildebeest arkaik, një biplan me një kabinë të hapur dhe një pajisje fikse uljeje, mbeti bombarduesi kryesor i silurëve të RAF.
L4445 i paraqitur në foto ishte "prototipi" i pestë i Beaufort dhe i pesti në të njëjtën kohë
kopje serike.
Shfaqja dhe zhvillimi i strukturës
Një tender për një pasardhës të Vildebeest u nis nga Ministria e Ajrit në 1935. Specifikimi M.15/35 specifikonte kërkesat për një bombardues zbulimi me tre ulëse, me dy motorë, me një ndarje torpedoje me trup. Në tender morën pjesë Avro, Blackburn, Boulton Paul, Bristol, Handley Page dhe Vickers. Në të njëjtin vit, u publikua specifikimi G.24/35 për një aeroplan zbulimi të përgjithshëm me dy motorë. Këtë herë hynë Avro, Blackburn, Boulton Paul, Bristol, Gloster dhe Westland. Bristol nuk ishte favorit në asnjë nga këto tendera. Mirëpo, në atë kohë, të dy tenderët u bashkuan, duke publikuar specifikimin 10/36. Bristol paraqiti një dizajn me përcaktimin e fabrikës Tipi 152. Avioni i propozuar, i bazuar në modelin e bombarduesit të lehtë Blenheim, u projektua që në fillim duke pasur parasysh shkathtësinë më të madhe të mundshme. Ky tashmë ka rezultuar si një avantazh i rëndësishëm, pasi vetëm dy kompani, Bristol dhe Blackburn, kanë hyrë në tenderin e ri bazuar në specifikimin 10/36.
Perspektiva e një lufte të afërt dhe presioni i kohës që lidhej me të e detyruan Ministrinë e Ajrit të porosiste të dy avionët - Bristol Type 152 dhe Blackburn Botha - dhe vetëm në bazë të planeve të ndërtimit, pa pritur fluturimin e një prototipi. Shumë shpejt u bë e qartë se Botha kishte mangësi serioze, duke përfshirë stabilitetin e dobët anësor dhe, për një avion zbulues, dukshmëri nga kabina. Për këtë arsye, pas një karriere të shkurtër luftarake, të gjitha kopjet e lëshuara u dërguan në misione stërvitore. Bristol e shmangu një turp të tillë sepse Type 152 i tij - Beaufort i ardhshëm - ishte praktikisht një version paksa i zgjeruar dhe i ridizajnuar i Blenheim-it tashmë fluturues (dhe të suksesshëm). Ekuipazhi i Beaufort përbëhej nga katër persona (dhe jo tre, si në Blenheim): pilot, navigator, operator radio dhe gjuajtës. Shpejtësia maksimale e avionit ishte rreth 435 km / orë, shpejtësia e lundrimit me ngarkesë të plotë - rreth 265 km / orë, diapazoni - rreth 2500 km, kohëzgjatja praktike e fluturimit - gjashtë orë e gjysmë.
Meqenëse Beaufort ishte shumë më i rëndë se paraardhësi i tij, motorët Mercury Blenheim me 840 kuaj fuqi u zëvendësuan me motorë Taurus me 1130 kuaj fuqi. Sidoqoftë, tashmë gjatë testimit në terren të prototipit (i cili ishte gjithashtu modeli i parë i prodhimit), doli që Demi - i krijuar në uzinën kryesore në Bristol dhe i vendosur në seri pak para fillimit të luftës - padyshim që mbinxehet. . Gjatë operacionit të mëvonshëm, doli gjithashtu se fuqia e tyre mezi ishte e mjaftueshme për Beaufort në konfigurimin luftarak. Ishte pothuajse e pamundur të ngrihesh dhe të ulesh me një motor. Dështimi i njërit prej motorëve gjatë ngritjes çoi në faktin se avioni u kthye në çati dhe ra në mënyrë të pashmangshme, kështu që në një situatë të tillë rekomandohej që menjëherë të fikeshin të dy motorët dhe të përpiqeshin të bënin një ulje emergjente "drejt përpara". . Edhe një fluturim i gjatë në një motor të operueshëm ishte i pamundur, pasi me një shpejtësi të reduktuar pulsi i ajrit nuk ishte i mjaftueshëm për të ftohur një motor që funksiononte me shpejtësi të lartë, i cili kërcënonte të ndizej.
Problemi me Demi doli të ishte aq serioz sa Beaufort nuk bëri fluturimin e tij të parë deri në mes të tetorit 1938, dhe prodhimi masiv filloi "me shpejtësi të plotë" një vit më vonë. Versionet e mëvonshme të shumta të motorëve Taurus (deri në Mk XVI) nuk e zgjidhën problemin dhe fuqia e tyre nuk u rrit asnjë jotë. Sidoqoftë, më shumë se 1000 beaufort ishin të pajisur me to. Situata u përmirësua vetëm nga zëvendësimi i Taurus me motorët e shkëlqyer amerikanë 1830 kf Pratt & Whitney R-1200 Twin Wasp, të cilët drejtuan, ndër të tjera, bombarduesit e rëndë B-24 Liberator, transportuesit C-47, anijet fluturuese PBY Catalina dhe F4F luftarakë mace e egër. Ky modifikim u konsiderua tashmë në pranverën e vitit 1940. Por më pas Bristol këmbënguli se kjo nuk ishte e nevojshme, pasi ai do të modernizonte motorët e prodhimit të tij. Si rezultat, më shumë ekuipazhe të Beaufort humbën për shkak të dështimit të avionit të tyre sesa nga zjarri i armikut. Motorët amerikanë nuk u instaluan deri në gusht 1941. Megjithatë, së shpejti, për shkak të vështirësive me dërgimin e tyre nga jashtë (anijet që i transportonin ranë viktimë e nëndetëseve gjermane), pas ndërtimit të 165 Beaufort, ata u kthyen në Taurus. Avionët me motorët e tyre morën emërtimin Mk I, dhe me motorët amerikanë - Mk II. Për shkak të konsumit më të lartë të karburantit të Grerëzave Binjake, diapazoni i fluturimit të versionit të ri të avionit u ul nga 2500 në rreth 2330 km, por Mk II mund të fluturonte me një motor.
Armët kryesore të Beauforts, të paktën në teori, ishin silurët e avionëve Mark XII 18 inç (450 mm) me peshë 1610 paund (rreth 730 kg). Sidoqoftë, ishte një armë e shtrenjtë dhe e vështirë për t'u gjetur - në vitin e parë të luftës në Britaninë e Madhe, prodhimi i të gjitha llojeve të silurëve ishte vetëm 80 copë në muaj. Për këtë arsye, për një kohë të gjatë, armët standarde të Beauforts ishin bomba - dy nga 500 paund (227 kg) në gjirin e bombës dhe katër nga 250 paund në shtyllat nën krahë - ndoshta të vetme, 1650 paund (748 kg) magnetike deti. minierat. Këta të fundit u quajtën "kastravec" për shkak të formës cilindrike dhe minierat, ndoshta për analogji, u quajtën "hortikulturë".
debutim
Skuadrilja e parë e Komandës Bregdetare që u pajis me Beauforts ishte Skuadrilja 22, e cila më parë kishte përdorur Vildebeests për të kërkuar U-boat në Kanalin Anglez. Beaufort filluan të priten në nëntor 1939, por fluturimi i parë me avionë të rinj u bë vetëm natën e 15/16 Prill 1940, kur ai minoi afrimet në portin e Wilhelmshaven. Në atë kohë ai ishte në Coates Veriore në bregun e Detit të Veriut.
Monotonia e aktiviteteve rutinë ndërpritej herë pas here nga “veprime të veçanta”. Kur inteligjenca raportoi se një kryqëzor i lehtë gjerman i klasit të Nurembergut ishte ankoruar në brigjet e Norderney, pasditen e 7 majit, gjashtë Beaufort nga skuadroni 22 u dërguan për ta sulmuar atë, të përshtatura posaçërisht për këtë rast për të transportuar 2000 lb (907 lb). ) bomba. kg). Rrugës, njëri prej avionëve u kthye për shkak të një mosfunksionimi. Pjesa tjetër u gjurmua nga radari i Frey dhe ekspedita u kap nga gjashtë Bf 109 nga II.(J)/Tr.Gr. 1861. Uffts. Herbert Kaiser rrëzoi një Stuart Woollatt F/O, i cili vdiq së bashku me të gjithë ekuipazhin. Beaufort-i i dytë u dëmtua aq shumë nga gjermanët, saqë u rrëzua gjatë përpjekjes për të zbritur, por ekuipazhi i tij shpëtoi i padëmtuar; avioni u pilotua nga C/C (nënkoloneli) Harry Mellor,
drejtues i skuadriljes.
Në javët në vijim, Skuadrilja e 22-të, përveç korsive të minierave të transportit detar, sulmoi (zakonisht natën me disa avionë) objektiva tokësorë bregdetarë, përfshirë. Natën e 18/19 majit, rafineritë në Bremen dhe Hamburg, dhe rezervuarët e karburantit në Roterdam më 20/21 maj. Ai bëri një nga të paktat daljet e ditës gjatë kësaj periudhe më 25 maj, duke gjuajtur në zonën IJmuiden me silurorët Kriegsmarine. Natën e 25-26 majit, ai humbi komandantin e tij - në / te Harry Mellor dhe ekuipazhi i tij nuk u kthye nga miniera pranë Wilhelmshaven; avioni i tyre u zhduk.
Ndërkohë, në prill, Beauforti mori Skuadriljen Nr. 42, një tjetër skuadrilje e Komandës Bregdetare, e ripajisur nga Vildebeest. Ai debutoi në avionin e ri më 5 qershor. Disa ditë më vonë, beteja për Norvegjinë mori fund. Përkundër faktit se i gjithë vendi ishte tashmë në duart e gjermanëve, avionët britanikë po vepronin ende në bregdetin e tij. Në mëngjesin e 13 qershorit, katër Beaufort të skuadronit 22 dhe gjashtë Blenheims sulmuan aeroportin në Varnes pranë Trondheimit. Bastisja e tyre ishte projektuar për të neutralizuar mbrojtjen gjermane nga mbërritja e bombarduesve zhytës Skua, duke u ngritur nga aeroplanmbajtësja HMS Ark Royal (objektivi i tyre ishte luftanija e dëmtuar Scharnhorst) 2. Efekti ishte i kundërt - Bf 109 i marrë më parë dhe Bf 110 nuk kishte kohë për të kapur Beauforts dhe Blenheims, dhe u mor me bombarduesit me bazë transportuese të Marinës Mbretërore.
Një javë më vonë, Scharnhorst bëri një përpjekje për të arritur Kiel. Në mëngjesin e 21 qershorit, një ditë pas daljes në det, ai u pa nga kuverta e zbulimit të Hudson. Luftanija u shoqërua nga shkatërruesit Z7 Hermann Schoemann, Z10 Hans Lody dhe Z15 Erich Steinbrinck, si dhe siluruesit Jaguar, Grief, Falke dhe Kondor, të gjitha me armatim të rëndë kundërajror. Pasdite, një grusht i dhimbshëm prej një duzinë aeroplanësh filluan t'i sulmonin ata në disa valë - biplanët e peshkut shpatë, bombarduesit e lehtë Hudson dhe nëntë Beaufort nga skuadrilja 42. Ky i fundit u ngrit nga Wyck në skajin verior të Skocisë, i armatosur me bomba 500 paund (dy për aeroplan).
Objektivi ishte jashtë mundësive të luftëtarëve të atëhershëm britanikë, kështu që ekspedita fluturoi e pashoqëruar. Pas 2 orë e 20 minuta fluturim, formacioni Beaufort arriti në brigjet e Norvegjisë në jugperëndim të Bergenit. Atje ajo u kthye në jug dhe menjëherë pas kësaj u përplas me anijet e Kriegsmarine në ishullin Utsire. Ata u shoqëruan nga luftëtarët Bf 109. Një orë më parë, gjermanët kishin mposhtur një sulm nga gjashtë Swordfishes (duke u nisur nga fusha ajrore e Ishujve Orkney), duke rrëzuar dy, pastaj katër Hudsons, duke rrëzuar një. Të gjitha silurët dhe bombat humbën.
Në pamjen e një valë tjetër avionësh, gjermanët hapën zjarr breshërie nga një distancë prej disa kilometrash. Sidoqoftë, të gjitha Beaufort (tre çelësa, tre avionë secili) u rrëzuan kundër betejës. Duke u zhytur në një kënd afërsisht 40°, ata hodhën bombat e tyre nga një lartësi rreth 450 m. Sapo ishin jashtë rrezes së artilerisë kundërajrore. anijet u sulmuan nga Messerschmitts, për të cilët ata ishin pre e lehtë, pothuajse e pambrojtur - atë ditë, mitralozat Vickers u bllokuan në të gjitha Beaufort në frëngjitë dorsal për shkak të predhave në nxjerrësit e projektuar keq. Për fat të mirë për britanikët, vetëm tre Bf 109 po patrullonin pranë anijeve në atë kohë, të cilët pilotoheshin nga toger K. Horst Carganico, i. Anton Hackl dhe Fw. Robert Menge i II./JG 77, i cili rrëzoi një Beaufort përpara se pjesa tjetër të zhdukej në re. P/O Alan Rigg, F/O Herbert Seagrim dhe F/O William Barry-Smith dhe ekuipazhet e tyre u vranë.
